Dass die weltweit erste Microblogging Conference in Hamburg stattfand, ist toll und dem Initiator Cem Basman gebührt der Dank für zwei schöne Tage in entspannter Atmosphäre unter netten Leuten und bei leckerem Catering (was nicht selbstverständlich ist bei einem Ticketpreis von 38€!). Vielleicht ist es aber auch logisch, dass die MBC in Deutschland ihren Anfang nahm. Denn wenn es hierzulande um neue Technologien geht, steht sofort eine sehr engagierte Gemeinde von Geeks auf der Matte, die sich stundenlang über die verschiedensten Tools unterhalten will.

So auch auf der MBC. Klar, die Sponsoren sollten zu ihrem Recht kommen und Redezeit erhalten. In Hamburg waren das vor allem Anbieter von Werkzeugen für das Mikrobloggen: Desktop-Client-Macher Twhirl, Google-Handy-Applikationsmacher Twidroid, die Corporate Microblogging-Lösung Communote und andere.

Auch die besten Tools machen aus einem Zwitscherer noch keinen erfolgreichen Microblogger

Es ist aber symptomatisch für solche Konstellationen, dass dann vor allem eins getan wird – zeigen was man kann. Da wird über Features gesprochen, Knöpfchen erklärt, APIs und ihre Vor- und Nachteile diskutiert, und wieder eine neue Funktion vorgestellt und soweiter. Für Spielkinder wie mich, die ohnehin schon die allermeisten Dinge zumindest mal kurz ausprobiert haben und dann bei einer kleinen Auswahl von Tools bleiben, ist das unerquicklich. Außerdem verschenkt es die größte Chance, die eine solche Konferenz hat, nämlich sich vom Werkzeug zu lösen und den Blick zu weiten auf die Dinge, die man mit den digitalen Hobeln und Meißeln gestalten möchte.

So blitzte nur gelegentlich etwas Vision auf – etwa als die Journalistentwitterer von taz-online (Jan-Michael Ihl), derWesten (Katrin Scheib) und Welt Kompakt (Frank Schmiechen) im Panel bereitwillig Auskunft gaben was sie beim microbloggen bewegt, warum sie es tun und weshalb sich mehr Redaktionen dem Instrument öffnen sollten. (Hier kommt noch ein Link zum Video hin, sobald es da ist.)

Auch das Panel zur Zukunft des Microblogging mit Evan Prodromou, Macher der Open Source Plattform laconi.ca und der Fertiglösung identi.ca sowie Nico “Herr Direktor” Lumma und Marco Kaiser von Seesmic brachte zumindest die Erkenntnis, dass man gut beraten ist, eine alternative, offene Technologie zu unterstützen und sich nicht – wie im Falle von Twitter – einem geschlossenen System ohne klares Geschäftsmodell mit Haut, Haaren und allen Kontakten zu verschreiben. Mit dem Risiko des Scheiterns, wenn das Geld schneller alle ist als die Monetarisierung es ausgleichen kann. (Dazu ein Plädoyer von Evan beim Café Digital.)

Wunsch für Köln – Schnitzanleitungen!

Um die Sache abzukürzen: Ich fand die Idee der MBC klasse, die Rahmenbedingungen weitgehend gut (akustisch etwas anstrengend), das inhaltliche Konzept sollte aber bei der für September in Köln geplanten zweiten Auflage deutlich breiter fächern.

Mehr Anwendung, weniger Tools. Mehr warum und zu welchem Zweck microbloggen, als womit. Der von Bastian Scherbeck vorgestellte – noch sehr frische – Anwendungsfall “eBay Deutschland bei Twitter” war ein erster Schritt in die Richtung. Allein die vielen Fragen während der kurzen Session, die vor allem um die inhaltlich-redaktionellen Fragen und das Warum? des Twittereinsatzes kreisten, zeigten für mich, dass hier die wahre Spannung liegt.

Wenn es also diesmal vor allem um die Hobel ging, wünsche ich mir für’s nächste Mal eine MBC zum Thema “Was wollen wir schnitzen, und wie stellen wir’s an?”. Gerade für diese Fragestellung sollten sich doch auch Sponsoren und Referenten jenseits der Werkzeugmacher finden lassen.

PS: Übrigens, der Nachhall der MBC im Netz war so stark, dass leWeb-Zampano und Mitsponsor Loic Le Meur Cem einlud, für die diesjährige leWeb eine eigene MBC in Paris zu organisieren. Glückwunsch, Cem!

I keep registering to new services or apps almost every week. Since I first did the “Things I’ve tried” list in April, quite a number of new things have seen my type in my email address. If you’d like to see for yourself, go here:

1. Twhirl, a Twitter client based on Adobe AIR, acquired by Seesmic and being improved more regularly since then. Still suffers from Twitter’s API request restriction which makes all clients slow once you have exceeded a certain number of proliferous followees.
2. TweetDeck, just came in this weekend. Another AIR-based Twitter client that organises Tweets in columns, allowing for replies to be listed separately and offering grouping. It’s pretty much a full-screen thing, so requires more attention than Twhirl.
3. Twibble, is a mobile Twitter client. It works nicely on my SonyEricsson, again with the API restriction in place. Downside is that you can’t click on links in your timeline and read stuff on your mobile browser. But Twibble guaranteed on-the-go entertainment during the Germany-Turkey Euro 2008 semi-finals when the TV signal from Basel failed several times in all of Europe.
4. Brightkite, is a location-based social network that allows users to inform friends on the go where they are and what they are up to. It has a web-to-mobile integration with maps on the site. Currently, the mobile app does not work with carriers outside the US, so it’s pretty useless. Unless you want to send texts to the service to check in. Plazes, recently acquired by Nokia, does a better job with automated check-in and has more European/German users too. Anyway, LB SocNets are here to stay..
5. Identi.ca, is a Twitter clone with a sleek interface but less features than the original. Might become a fallback option if the fail whale keeps appearing for ever and ever.
6. Sixgroups call themselves “live community” which they indeed are. You’ll find my Sixgroup community bar on the top of this blog and I invite you to join my community. Integrating Sixgroups was a breeze (copy-paste of a bit of code) and setting up all the rest is as simple as anything. The cool thing about this is that you can build your own network of people around your personal content offering (i.e. this blog) and engage in discussion live as the Sixgroups drop-down menu offers live chat functionality – apart from the unmissable Twitter integration. Oh, and this is a German startup from Hamburg, which is always worth mentioning.
7. TypePad is the legendary hosted blog service from Six Apart (my client at Hotwire) and I’ve set up a secondary blog (German only) to play with and get aquainted with the service.
8. Plurk is a Twitter-like microblog service, I’ve written about here. Don’t use it much anymore as the critical mass is on Twitter (still).
9. Telewebber was great fun during the Euro 2008 matches. People getting together to chat live about the game. More detail here in my previous post.
10. Mento takes your bookmarks, much like del.icio.us, but with a more immediate community of friends. You can share links with just one friend if you like or publish more broadly. It’s integrated with del.icio.us, Facebook, Friendfeed, Ma.gnolia and Tumblr. Plus Twitter of course. A nice feature, building on the social factor is the “Mento Mix” that gives you a selection of links your friends have saved as a recommended reading. They have Firefox and IE plugins, too. I have a few invites, so just comment here to get one.

Up next: 2 weeks offline in Finland end of July. So 0.5, but I know I’ll love it.